매경테스트 시사용어는 어떻게 공부해야 할까요?

얼마 전 강의에서 ‘기준금리가 오르면 환율도 오르나요?’라는 질문을 받았습니다. 뉴스에서 자주 보는 말인데도 두 수치가 늘 같은 방향으로 움직이는지 헷갈린다는 뜻이었죠. 매경테스트 시사용어를 공부할 때도 비슷한 장면이 생깁니다. 낱말의 뜻은 외웠는데 기사 속 상황에 넣으면 답이 선뜻 나오지 않습니다.

시사용어는 시험에서 무엇을 묻나요?

매경TEST는 경제와 경영에서 각각 40문항씩, 모두 80문항을 90분 동안 푸는 시험입니다. 매경TEST 공식 시험 안내에 따르면 두 영역 모두 지식 15문항, 사고력 15문항, 시사 10문항으로 구성됩니다. 시사 문항은 합쳐서 20문항, 배점은 200점입니다. 1,000점 만점의 5분의 1에 해당합니다.

그렇다고 시사용어 20개를 골라 뜻만 외우면 되는 구조는 아닙니다. 공식 출제 기준에는 경제·경영 원리를 실제 사례에 적용하고 자료를 해석하는 능력도 들어 있습니다. 기사에 나온 용어가 사고력 문제의 배경이 될 수 있다는 이야기입니다. 새로 등장한 말인지보다 그 말이 어떤 원리와 연결되는지를 보는 편이 유용합니다.

예를 들어 ‘물가 상승’을 읽었다면 가격이 올랐다는 사실에서 멈추지 않습니다. 무엇의 가격을, 어느 기간과 비교했는지 확인해야 합니다. ‘상승률이 둔화됐다’는 표현은 물가가 내려갔다는 뜻이 아닙니다. 가격이 계속 오르되 오르는 속도가 느려졌을 수도 있습니다. 이 차이를 알아야 기사 제목과 통계표를 같은 뜻으로 읽을 수 있습니다.

금리·물가·환율은 어떻게 연결되나요?

경제 뉴스의 기본 축은 금리, 물가, 환율입니다. 기준금리는 중앙은행이 통화정책의 기준으로 삼는 금리입니다. 한국에서는 한국은행 금융통화위원회가 결정합니다. 기준금리가 바뀌면 시장금리와 예금·대출금리에도 영향을 줄 수 있지만, 모든 상품의 금리가 같은 날 같은 폭으로 움직이지는 않습니다. 자금 조달 비용, 은행의 가산금리, 기존 계약 조건이 각각 다르기 때문입니다.

소비자물가지수는 가계가 구매하는 상품과 서비스의 가격 변화를 보여주는 지표입니다. 가령 지난해 같은 달보다 지수가 3% 높다면 그 비교 기간의 물가 수준이 3% 올랐다는 뜻입니다. 모든 품목의 가격이 똑같이 3% 오른 것은 아닙니다. 또 물가 상승률이 3%에서 2%로 낮아졌다면, 지수 자체는 여전히 지난해보다 높을 수 있습니다. 숫자를 읽을 때는 ‘수준’과 ‘변화율’을 구별해야 합니다.

환율은 서로 다른 통화를 교환하는 비율입니다. 원·달러 환율이 1달러에 1,300원에서 1,400원으로 올랐다는 가상의 사례를 생각해 보죠. 같은 1달러를 사는 데 더 많은 원화가 필요하므로 원화 가치는 달러에 비해 낮아진 셈입니다. 달러로 대금을 받는 수출기업에는 원화 환산 매출이 늘어나는 요인이 될 수 있고, 달러로 원자재를 사는 기업에는 비용 부담이 커지는 요인이 될 수 있습니다. 실제 손익은 계약 시점과 환헤지 여부 등에 따라 달라집니다.

금리와 환율의 관계도 하나의 공식으로 외우기 어렵습니다. 다른 조건이 같다면 금리 차이가 자금 이동에 영향을 줄 수 있습니다. 그런데 환율에는 무역 흐름, 경기 전망, 투자자의 위험 인식도 함께 작용합니다. 따라서 ‘금리 인상’이라는 말만 보고 환율의 방향을 단정하는 문제 풀이에는 주의가 필요합니다.

국제 뉴스와 기업 뉴스는 어디서 만나나요?

국제 뉴스에서 자주 나오는 ‘관세’는 국경을 넘어 들어오는 상품에 부과하는 세금입니다. 수입품 가격이 높아지면 국내 생산자를 보호하는 효과를 기대할 수 있습니다. 반면 그 상품을 구매하는 소비자나 수입 원료를 쓰는 기업의 비용이 늘 수도 있습니다. 어느 쪽 영향이 큰지는 관세율, 대체 상품의 유무, 기업이 비용을 얼마나 가격에 반영하는지에 따라 달라집니다.

‘공급망’은 원료 조달부터 생산, 운송, 판매까지 이어지는 과정입니다. 한 나라에서 부품 공급이 지연되면 다른 나라 공장에도 영향이 갈 수 있죠. 이때 기업이 거래처를 여러 곳으로 나누면 중단 위험을 줄일 수 있지만, 조달 비용이 늘어날 가능성도 있습니다. 국제 이슈를 볼 때 사건이 발생한 날짜와 장소에 이어 어떤 품목이 영향을 받는지 확인하면 기업 뉴스와의 연결이 보입니다.

경영 기사에서는 매출과 영업이익을 혼동하기 쉽습니다. 매출은 상품이나 서비스를 팔아 얻은 금액이고, 영업이익은 본업의 매출에서 매출원가와 판매·관리 비용 등을 뺀 금액입니다. 가상의 기업 매출이 100억 원에서 120억 원으로 늘어도 관련 비용이 더 크게 늘었다면 영업이익은 줄 수 있습니다. ‘판매가 늘었다’와 ‘본업에서 더 많이 남겼다’는 서로 다른 설명입니다.

국제 사건 하나를 읽더라도 관세, 공급망, 환율, 기업 실적을 따로 떼어 외울 필요는 없습니다. 수입 부품 가격이 오르면 기업의 비용은 어떻게 변하는지, 기업이 그 비용을 판매가격에 반영하면 소비자에게 어떤 영향이 있는지 차례로 이어 보면 됩니다. 다만 각 단계는 가능한 경로일 뿐, 모든 기업에서 같은 결과가 나온다는 뜻은 아닙니다.

기사를 읽을 때 무엇을 기록하면 좋을까요?

저는 강의에서 용어 옆에 세 가지를 적게 합니다. ‘뜻’, ‘이번 기사에서 그 말이 나온 이유’, ‘영향을 받는 대상’입니다. 금리 기사라면 결정 주체와 발표 날짜를 적고, 어떤 금리가 바뀌었는지도 표시합니다. 물가 기사라면 전월 대비인지 전년 같은 달 대비인지부터 확인합니다. 비교 기준이 달라지면 같은 숫자도 다른 이야기가 됩니다.

• 숫자: 단위와 비교 기간이 무엇인가?
• 정책: 발표일과 시행일이 같은가? 적용 대상은 누구인가?
• 기업: 매출, 영업이익, 주가 가운데 무엇이 변했는가?
• 국제 이슈: 사건 이후 어떤 경로로 국내 경제와 연결되는가?

기사 한 편에서 이 네 가지가 모두 나오지는 않습니다. 해당하는 항목만 확인해도 용어를 잘못 연결할 가능성이 줄어듭니다. 새로운 정책이라면 발표 직후의 전망과 실제 시행 이후의 결과도 구분해야 합니다. 앞의 내용은 예상이고 뒤의 내용은 확인된 사실일 수 있기 때문입니다.

매경TEST 공식 사이트에는 ‘오늘의 학습용어’와 학습 자료가 마련돼 있습니다. 용어의 정의를 확인한 뒤에는 기사 속 문장으로 돌아가 보세요. ‘누가 결정했고, 언제부터 적용되며, 누구에게 어떤 경로로 영향을 주는가’를 설명할 수 있다면 단어가 지식으로 남습니다. 저는 시사용어 공부의 성과가 외운 낱말의 개수보다 뉴스를 읽으며 구별할 수 있는 사실의 수에 드러난다고 생각합니다.